극한의 온도 변화. 가혹한 환경. 외딴 지역. 24시간 연속 가동. 촉박한 마감 기한. 이것이 바로 건설 현장, 자연 재해 지역, 대부분의 토지 정리 프로젝트에서 사용되는 파쇄기, 분쇄기, 칩퍼의 현실입니다. 이러한 극한 환경에서 장비가 안정적으로 작동하도록 보장하는 핵심 요소는 유압유(hydraulic fluid)입니다. 유압유의 열화로 인한 고장은 수리 비용이 막대할 뿐 아니라, 프로젝트 지연으로 인한 손실은 더욱 치명적일 수 있습니다.

“이 장비는 하루 종일 가동되며 저장소 온도가 **150°F(66°C)에서 160°F(71°C)**까지 올라갑니다.” 라고 Morbark 운영 부문 부사장 크레이그 프라이스(Craig Price)는 설명합니다. “이 장비는 전 세계 다양한 환경에서 출하되고 운영됩니다. 따라서 -30°F(-34°C)의 혹한에서도 빠르게 시동할 수 있어야 하며, 주변 온도가 95°F(35°C) 이상으로 올라가더라도 펌프와 밸브를 충분히 보호할 수 있는 점도가 유지되는 유압유가 필요합니다.”

1998년, Morbark의 공급업체인 Coyne Oil은 유압 오일 성능 평가를 진행했습니다. 그 결과, Petro-Canada의 HYDREX XV 올 시즌(All Season) 유압유가 시장에서 가장 우수한 성능을 제공한다는 결론을 내렸으며, 이를 Morbark의 공장 장비 및 출하용(Factory Fill) 모두에 추천했습니다.

HYDREX XV 올 시즌(All Season) 유압유는 프리미엄 성능의 장수명, 내마모성 유압유로, 극한의 온도 변화에 노출되는 중장비 유압 시스템에서 연중 사용할 수 있도록 설계되었습니다.

주변 온도가 -34°F(-29°C)까지 낮은 환경에서도 유압 시스템의 시동을 가능하게 합니다.

“Petro-Canada가 현장에서 우리가 겪는 극한 환경을 제대로 견딜 수 있는 제품을 가장 먼저 선보였습니다. 우리는 그들이 말한 대로 제품이 성능을 발휘하는지 확인하기 위해 실제로 우리 장비를 사용한 실질적인 테스트를 요구했습니다. Petro-Canada가 충족한 사양을 만족하는 곳은 없었습니다. 예를 들어, HYDREX XV의 점도 지수는 우리가 그때까지 보았던 것, 그리고 그 이후에 본 것들 중에서도 가장 높았습니다.”

새로운 유압유로 전환한 주요 이점 중 하나는 더 긴 드레인 간격이었습니다.

“이 제품을 사용하면서 저장 탱크 수명이 두 배로 늘어났습니다.”라고 프라이스(Price)는 말합니다. “그래서 교체 주기 권장 사항도 실제로 두 배로 늘어났습니다. 그리고 우리는 여전히 Petro-Canada가 제시했던 기대 수명보다 낮은 수준에서 운영하고 있습니다.”

더 긴 드레인 주기는 Morbark가 오염 문제를 해결하는 데 도움이 되었습니다. 저장 탱크를 여는 횟수가 줄어들수록 오염 물질이 시스템에 유입될 가능성이 낮아집니다. 교체 횟수를 줄이면 저장 탱크를 여는 횟수도 즉시 감소하게 됩니다.

“탑업(top up, 보충)의 필요성을 줄이는 것도 오염을 방지하는 데 도움이 됩니다.”라고 Price는 말했습니다. “과거에는 유압유가 고온을 견디지 못해 문제가 발생했습니다. 이로 인해 기계의 씰(seal)이 과열되어 누출이 발생했고, 작업자들이 저장 탱크에 유압유를 추가하면서 오염이 발생하곤 했습니다. 결국 고장이 발생하는 것이죠. 하지만 HYDREX XV를 사용한 이후에는 오염 문제의 상당 부분이 사라졌습니다.”

Petro-Canada의 HYDREX XV는 산화 안정성에 대한 핵심 ASTM D943 표준 테스트에서 글로벌 선도 경쟁사 제품을 능가했습니다. 테스트 결과, HYDREX XV는 경쟁사 제품보다 3배 더 긴 수명을 제공했으며, 이는 교환 주기 감소와 유지보수 비용 절감으로 이어질 수 있습니다.

프라이스(Price)는 이렇게 말했습니다. “HYDREX XV는 넓은 온도 범위에서 시동을 가능하게 할 뿐만 아니라, 높은 작동 온도에서도 펌프와 밸브를 지속적으로 견고하게 보호합니다. 또한 높은 산화 저항성 덕분에 이러한 보호 기능이 더 오래 유지되어 고객의 다운타임을 줄여줍니다.”

모바크(Morbark)는 자사 공장에서 HYDREX XV로 전환함으로써 여러 가지 이점을 얻었습니다. 그중 가장 큰 성과 중 하나는 유압유 구매를 통합할 수 있게 되었다는 점이었습니다.

“저는 유압유를 자주 관리해야 했습니다.”라고 프라이스는 말합니다. “예를 들어, 기계가 추운 곳과 더운 곳 모두에서 작동될 것으로 예상되면 우리는 가벼운 점도의 오일을 사용했습니다. 그러나 상황이 바뀌어 항상 더운 기후의 지역으로 장비를 보내야 할 때는 기존 오일을 배출하고 더 점도가 높은 오일로 교체해야 했습니다. 이는 상당한 관리 부담이었습니다. 저는 항상 하나의 제품으로 모든 조건을 커버하고 싶었고, HYDREX XV로 그것을 달성할 수 있었습니다.”

Morbark는 또한 자체 장비를 이전보다 더 강도 높게 가동하면서도 드레인 간격을 늘리고 유지보수 요구 사항을 줄이는 데 성공했습니다.

“우리 유압 탱크가 150°F(66°C)에서 작동하고 때때로 거의 170°F(77°C)까지 올라갈 때, 매 3개월마다 교체하지 않아도 되는 제품이 있다는 게 정말 편리합니다.”라고 Price는 말합니다. “유지보수 시간이 절반으로 줄었고, 원한다면 더 오래 사용할 수도 있습니다.”

오늘날의 치열한 경쟁 환경에서, 아주 작은 부분 하나도 기업에 경쟁 우위를 제공할 수 있습니다. Petro-Canada의 HYDREX XV 올시즌 유압유를 선택함으로써, Morbark는 자사 운영뿐만 아니라 고객사의 운영까지도 개선하는 성과를 거두었습니다.

“우리는 매우 만족합니다,”라고 프라이스 씨는 말합니다. “Petro-Canada는 우리 요구를 충족할 수 있는 제품을 가지고 나왔고, 다른 누구도 그럴 수 없었습니다.”